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Situación y entorno
Las actividades de la Fundación se desarrollan en la Villa de Comillas.
Comillas es, sin duda alguna, una de las localidades más hermosas y conocidas de Cantabria. Constituye un magnífico conjunto arquitectónico enmarcado en un entorno natural y paisajístico de excepción. Goza de una privilegiada localización entre el Mar Cantábrico -que la dota de una hermosa playa- y los espectaculares Picos de Europa.
Durante la Edad Media Comillas poseía una población exigua que vivía de su pequeño puerto pesquero y de su actividad agrícola y ganadera. Tras varios avatares históricos, su dominio pronto cayó bajo el poder del duque del Infantado, descendiente de los marqueses de Santillana. Con su ayuda y aprobación los vecinos de Comillas pudieron independizarse del puerto de San Vicente de la Barquera, localidad próxima en la que debían cargar y descargar cualquier mercancía que llegara o saliera de la villa.
A finales del siglo XIX, la historia de la población da un giro importante, gracias al ilustre personaje D. Antonio López López. Tras regresar de Cuba enriquecido, funda grandes empresas, principalmente en Barcelona, Filipinas y Cuba. Comienza a realizar también importantes inversiones en Comillas. Debido a sus aportaciones a la Guerra de Cuba, el rey le otorga el título de Marqués de Comillas.
Indiano regresado de Cuba, este personaje histórico se asienta en Barcelona, se casa con una rica heredera catalana y comienza a introducir en su villa natal, Comillas, a importantes artistas catalanes preludio del modernismo. Estos artistas transforman completamente la villa al introducir varios estilos neomedievalistas: su arquitectura pintoresca es buena muestra del neogótico, el neoárabe y el neomudéjar. Un conjunto sobresaliente que destaca por su excepcional belleza.
En 1881 y 1882 el Marqués invita al rey Alfonso XII y su familia a pasar el verano en la villa y se acondicionan cuatro casas familiares para la corte. Este hecho provoca que la fama y prosperidad de la villa aumenten notablemente debido a que gran cantidad de nobles y adinerados se asientan en la comarca.
El Marqués comienza a construir en la finca de Sobrellano. Se inician las obras con la Capilla panteón, siguen con el Palacio y ambas son concluidas tras su muerte.
El Marqués de Comillas crea la Universidad Pontificia, aunque las riendas del proyecto fueron llevadas por el segundo Marqués, su hijo don Claudio. El edificio es pagado gracias a la fortuna marquesal para que los jesuitas puedan dar clases a niños de escasos recursos. Posteriormente, don Claudio ofrece la propiedad del seminario al Papa León XIII, el cual le otorga el título de "Pontificia". A finales del siglo XIX Comillas es uno de los lugares, junto con Santander, de mayor prestigio estival del Cantábrico.
Actualmente, las playas de Comillas continúan atrayendo al turismo y hacen de esta localidad una de las poblaciones costeras más atractivas del Cantábrico.
Para más información sobre Comillas, visite la siguiente página web: www.comillas.es
